Descomposición y Disposición de los residuos

Los desechos biodegradables se descomponen en forma natural en un tiempo relativamente corto. Los desechos no biodegradables no se descomponen fácilmente sino que tardan mucho tiempo en hacerlo. Por ejemplo, el vidrio tarda unos 4.000 años, el plástico tarda entre 100 a 1.000 años, una lata de refresco tarda unos 10 años.

La basura también se puede clasificar según el tiempo que tardan sus materiales en degradarse por la acción de los organismos descomponedores llamados bacterias y hongos. Así, los desechos se clasifican en biodegradables y no biodegradables.

Los desechos biodegradables se descomponen en forma natural en un tiempo relativamente corto. Los desechos no biodegradables no se descomponen fácilmente sino que tardan mucho tiempo en hacerlo. Por ejemplo, el vidrio tarda unos 4.000 años, el plástico tarda entre 100 a 1.000 años, una lata de refresco tarda unos 10 años.

Disposición de residuos sólidos:

La disposición de residuos sólidos comprende la recolección, el transporte, el tratamiento, el almacenamiento(provisional), la deposición y el aprovechamiento de residuos sólidos. La prevención y reducción de residuos sólidos no forman parte de la disposición de residuos sólidos. Por el contrario, constituyen otra parte de la gestión de residuos.

La gestión de residuos sólidos comprende la suma de todas las medidas para la prevención y reducción, así como la disposición ordenada y ecológicamente compatible de residuos sólidos de todo tipo, es decir, tanto de residuos urbanos como de residuos o industriales.

Etapas de la disposición de residuos sólidos

El ámbito de la disposición de residuos sólidos comprende las siguientes etapas:

•  Recolección y transporte de residuos sólidos (eventualmente recolección selectiva)
•  Tratamiento de residuos sólidos
•  Almacenamiento provisional de residuos sólidos
•  Deposición de residuos sólidos
• Aprovechamiento de residuos sólidos

Las etapas y/o pasos de disposición pueden abarcan tanto residuos sólidos domésticos como industriales. No es absolutamente necesario - ni recomendable en todos los casos - cumplir rigurosamente con todas estas etapas, ni en este orden. Muchas veces una combinación adecuada de algunas de ellas puede resultar más apropiada desde el punto de vista técnico.

El transporte de los residuos sólidos en vehículos de recolección comprende generalmente - además de los procesos de transporte en vacío, intermedio y lleno - los procesos para su descarga en estaciones de transbordo y plantas de tratamiento y en vertederos. El transporte de residuos sólidos en vehículos especiales tiene por objeto el traslado de residuos sólidos de las estaciones de transbordo a las instalaciones respectivas. En todos los casos se tendrá debidamente en cuenta que la distancia entre la zona de recolección y las instalaciones de disposición no sea excesiva desde el punto de vista de la rentabilidad, exigiendo donde resulte conveniente la disponibilidad de estaciones de transbordo. En el marco de este capítulo se considera el transbordo de residuos sólidos como parte del transporte de residuos sólidos.

En el marco del tratamiento de residuos sólidos se aplican especialmente los siguientes procesos:

• Procesos biológicos
•  Procesos aeróbicos:  en fase líquida (ventilación) y en fase sólida (transformación en composta)
• Procesos anaeróbicos (fermentación/producción de biogas):

Sistemas monofásicos (reactor mixto; reactor de lecho sólido)

Sistema bifásico (hidrólisis con mezcla completa; hidrólisis de lecho sólido)

Procesos químicos: precipitación/floculación, neutralización, oxidación, reducción, etc.

Procesos físicos: clasificación; decantación, deshidratación, secado; ósmosis de inversión, ultrafiltrado, desemulsión, etc.